Cartel des Camions, NLtruckkartel, Hausfeld e gli altri ricorrenti hanno ottenuto ieri, il 12 maggio 2021, una vittoria al tribunale di Amsterdam nelle cause contro i produttori di camion: quasi tutti i motivi dei produttori di camion sono stati respinti.
Il tribunale di Amsterdam ha respinto le argomentazioni dei produttori di camion secondo cui gli attori non hanno subito alcun danno e che le cause dovrebbero essere annullate.
Anche se questa sentenza è data nel procedimento per la “prima ondata” di clienti, sarà importante per tutte le aziende danneggiate. Tutte le successive ondate saranno portate dinanzi ala medesima Corte e medesimo giudice. Pertanto, questa sentenza prefigura quelle che saranno date nei procedimenti successivi: è improbabile che la Corte cambi idea lungo la strada.
La decisione della Corte
La Corte ha seguito la maggior parte delle memorie di Hausfled nell’udienza dello scorso novembre, che ha attinto a piene mani dai precedenti successi di Hausfeld nei procedimenti davanti ai tribunali britannici (in primo grado e in appello).
In particolare, la Corte ha affermato che:
– I produttori sono vincolati dall’intera decisione della Commissione europea, che hanno potuto negoziare per nove mesi;
– L’infrazione non consisteva in un semplice “scambio di informazioni”, ma anche in un effettivo coordinamento dei prezzi; e
– La decisione della Commissione europea del 2017 contro Scania ha fornito prove schiaccianti prove contro gli imputati, dettagliando le riunioni e gli scambi di informazioni tra i produttori e può essere utilizzata nel presente procedimento per fornire ulteriori dettagli sul cartello.
Per quanto riguarda la portata materiale della decisione della Commissione europea, la Corte ha stabilito che essa copriva non solo la vendita di nuovi camion dal produttore direttamente, ma anche le vendite attraverso rivenditori indipendenti. La Corte non si pronuncerà se i camion per usi speciali, come i camion dei pompieri, saranno coperti dalla decisione della Commissione europea finché la Corte di giustizia europea non si sarà pronunciata su una questione simile (causa Daimler C-588/20).
Probabilità del danno potenziale degli attori
In questa fase del procedimento, gli attori dovevano provare che, in generale, avrebbero potuto almeno plausibilmente subire un danno a causa del cartello.
I produttori di camion hanno principalmente sostenuto che l’infrazione non avrebbe potuto causare alcun danno, né gli attori hanno sufficientemente dimostrato il contrario. Le teorie economiche fornite dai loro esperti miravano a dimostrare l’assenza di danno dovuto in particolare all’assenza di un legame tra i prezzi lordi di listino e i prezzi netti.
La Corte non era d’accordo con i produttori di camion:
– Non importava che ci fosse ancora un po’ di concorrenza sul mercato dei camion, poiché le riunioni di cartello si svolgevano ai vertici dell’organizzazione dei produttori e riguardavano solo i listini lordi, l’immagine di piena concorrenza poteva essere mantenuta sia all’interno che all’esterno dell’organizzazione.
– Una delle teorie del danno avanzate dai ricorrenti è stata considerata molto “conclusiva e convincente”.
– Anche durante l’udienza, i produttori di camion non hanno potuto dare una risposta convincente alla domanda su quale fosse lo scopo dello scambio di informazioni sui listini lordi.
In conclusione, la Corte ha stabilito che non si può concludere che sia escluso che l’infrazione abbia causato danni ai ricorrenti.
La prossima udienza è fissata per il 27 maggio 2021. Durante questa udienza, saranno discussi ulteriori aspetti pratici e i prossimi passi.
È possibile accedere alla sentenza qui (disponibile solo in olandese). Una traduzione gratuita in inglese sarà disponibile tra circa tre settimane. Se desiderate riceverla, è possibile inviare un’e-mail a trucksenquiries@hausfeld.com.
